Різноманіття грибів
На Землі існує понад 100 тис. видів грибів. Деякі, подібні до дріжджів, складаються з однієї-єдиної клітини, але більшість грибів утворює численні нитки (гіфи), що називаються грибницею чи міцелієм. Вони розростаються всередині організму, який служить їм джерелом поживи. Чимало грибів оселяються на рослинах чи в грунті, де допомагають розщеплювати тканини мертвих рослин і тварин.
Способи розмноження грибів
Для розмноження гриби викидають у повітря крихітні спори. Деякі гриби, зокрема справжні гриби і поганки, утворюють великі плодові тіла, які сприяють поширенню спор. Інші гриби випускають довгі ниткоподібні стебла зі спорангіями на верхівці Приземлившись у сприятливому місці, спора проростає, утворюючи нові гриби. Мікроскопічні грибні спори оточують нас постійно.
Корисні гриби
Деякі гриби приносять чимало користі: сприяють розщепленню решток загиблих рослин і тварин, служать сировиною для виробництва ліків, наприклад антибіотика пеніциліну. Певні види дріжджових грибків використовуються для виготовлення хліба та алкогольних напоїв. Є й їстівні гриби, але відрізнити їх від поганок, що містять смертельну отруту, інколи буває надзвичайно важко.
Шкідливі гриби
Гриби можуть рости на харчових відходах, на папері, дерев’яних будівлях та сирому одязі. Грибкові захворювання завдають шкоди і навіть убивають рослини, зокрема культурні, наприклад картоплю і полуницю. Деякі грибки приносять чимало неприємностей людям і тваринам, викликаючи грибкові захворювання.
